Olifantenpad

Beschrijving

Voordelen:

• Balans & Kracht: Door eerst zo klein mogelijk te bewegen (muis) en daarna zo groot en zwaar als een olifant, trainen kinderen hun balans, houding en spieren. Deze contrastwerking helpt zowel fijne stabiliteit als grove kracht ontwikkelen. Kinderen leren hun lichaam beter kennen:hoe voelt het om je klein te maken, en hoe voelt stampen met volle kracht?
• Prikkelregulatie: Het Olifantenpad werkt uitstekend om prikkels op te zoeken of kwijt te raken. Even hard stampen als een olifant laat de vloer trillen – en vervolgens volgt automatisch ontspanning. Kinderen die vol opwinding zitten, kunnen na dit speelse ritueel ontprikkelen en herfocussen. Tegelijk activeert het juist wat dromerige leerlingen door ze afwisselend te laten bewegen. Anders gezegd: dit pad helpt zowel overprikkelde als onderprikkelde kinderen weer in balans te komen.
• Leerrendement behouden: Doordat een “olifantronde” maar een paar minuutjes duurt, kost het nauwelijks lestijd. Sterker nog, onderzoek wijst uit dat korte bewegingsmomenten de effectieve leertijd kan verlengen – na zo’n pauze werken kinderen geconcentreerder en gemotiveerder verder. Als leerkracht win je dus eigenlijk tijd terug.
• Spel & Verbeelding: De tegenstelling tussen een muis en een olifant prikkelt de fantasie. Leerlingen verzinnen er verhalen bij (“de muis sluipt weg voor de olifant!”) en beleven veel lol aan het overdrijven van hun rollen. Het klaslokaal verandert even in een savanne vol olifanten getrompetter – een moment van gezamenlijke pret dat de groepsband versterkt.

Specifieke toepassingen: Je kunt het Olifantenpad bijvoorbeeld inzetten aan het begin van de dag of direct na de pauze, wanneer kinderen vaak extra onrustig of juist suf kunnen zijn. Laat de hele klas meedoen in een vaste volgorde: eerst allemaal als muis over het pad (stilletjes sluipen over kleine voetstapjes), dan halverwege transformeren tot olifant en stampend verder gaan over de grote olifanten passen op de mat. Dit kan een leuke kringactiviteit zijn waarbij telkens twee of drie kinderen tegelijk over de mat gaan terwijl de rest aanmoedigt. Ook bij gymlessen of spelmomenten is dit pad populair: wie kan het hardst stampen zonder zijn evenwicht te verliezen? Voor thuis is het Olifantenpad een uitkomst op regenachtige dagen – even alle energie eruit stampen in de woonkamer (misschien op een plek waar het geluid geen probleem is) en daarna is het tijd voor iets rustigers.

Tip: combineer “olifantje spelen” met een tel- of klapoefening (bijv. aantal keren stampen tellen) om ook even het brein aan het werk te zetten tijdens de beweging.